Scythe (Arc of a Scythe Series - Book 1) Review

2021年读的第一本书，第一本英文书，也是Arc of a Scythe系列的第一本，还是挺有纪念意义的。

这本书主要讲的在未来社会，人工智能Thunderhead控制着社会的运行，人类拥有了无限寿命，且即使死亡也可以被revive（除非被烧成炭）。但与此同时，人类会面临人口膨胀的问题，所以就有了不受Thunderhead管理的工会组织Scythedom（因为Thunderhead想把人类自己的生存问题交给人类自己），以及scythe这个职业：scythe和普通人类没有不同，但是scythe可以合法glean人类，且被glean的人类是不能被revive的。每个scythe都拥有一个戒指，人类亲吻戒指可以被赋予一年的immunity（无法被任何scythe glean）。也正因为此，scythe在社会中的地位非常高，也产生了众多flatterer。

以上就是故事背景（游戏规则），而这本小说就是在这样背景下，讲述了一男一女两人从scythe的apprentice开始，历经考验，相爱相杀（可能用词不太准确），最终成为scythe的故事。个人觉得这本书在情感和内心活动方面描写简洁而生动，没有很难的单词或句子，但却很容易让读者带入其中。情节也比较紧凑，总是能给读者留下一些悬念，整体的阅读体验是非常轻松愉快的。当然，作为青少年小说，这是最基本的要求，否则当代年轻人哪里会有耐心看呢（手动狗头）。

我读这本书的目的当然不是为了看小说，一如往常，主要目的还是为了增加英文阅读，学习英语，虽然没有看英文blog学习的东西多，但是作为下班后的消遣，还是很有趣味性的。

当然，我个人认为这本书并不只是想要讲故事这么简单：从书中每一节前都有一个scythe的笔记可以看出，作者希望表达一些跟深层次的思考。在人工智能的管理下，在没有生老病死的社会中，我们想象中这应该是人类所期盼的大同社会。然而，人类的本性就是趋利避害。就为了求得一年的immunity，普通人变得sycophantic；而Scythedom更是党派斗争的缩影（小说中做了理想化处理，存在明显的好坏之分，但现实中很难存在）。小说通过不同scythe gleaning/killing过程的对比，利用杀人的话题讨论了人性的善良：对即将被glean的人的尊重，对自我compassion和conscience的要求，等等。

但我觉得比较遗憾的地方是scythe的笔记，笔记里有时候会写一些看似很“深奥”的东西，或者是scythe每天在humanity中挣扎的工作中的体会。我个人觉得，这个笔记写的“深奥”不是问题，我反而认为，这个笔记就是要“深奥”，让读者第一次看的时候觉得云里雾里。然后在接下来一节里，作者可以通过故事去呼应这个笔记，让读者有种回过头来看恍然大悟的感觉。可是，也许是我水平有限，我没有能读出这种感觉，我反而觉得这个笔记真的只是故事情节的简单补充，帮助我们理解书中人物的性格。当然这也是很好的，只是我可能对一部青少年作品太过苛求了。

总的来说，作为消遣我还是很推荐这本书的，读起来没什么压力，剧情也很有趣。这本书是系列的第一本，希望之后的两本能有更多的思考和对社会的反思。